In Breve
- Qual è il potere del reattore BWRX-300?
- Il reattore BWRX-300 ha una potenza di 300 MW.
- Dove sarà costruito il reattore?
- Il reattore sarà costruito presso il sito Clinch River della Tennessee Valley Authority.
- Quali sono i vantaggi della tecnologia BWRX-300?
- La tecnologia BWRX-300 offre un'architettura semplificata e maggiore utilizzo di apparecchiature prefabbricate.
Le autorità statunitensi hanno ufficialmente autorizzato la costruzione del reattore modulare di piccola taglia BWRX-300, con una potenza di 300 MW, presso il sito Clinch River della Tennessee Valley Authority (TVA). Questa decisione è stata presa dopo un’attenta valutazione durata 14 mesi, ma è importante notare che la TVA deve ancora ottenere un’ulteriore licenza per il caricamento del combustibile e per avviare la produzione commerciale di elettricità.
La TVA sta considerando la possibilità di realizzare fino a quattro unità dello stesso reattore sul sito Clinch River, anche se il calendario di costruzione rimane da definire. Il BWRX-300 utilizza una tecnologia ad acqua bollente con circolazione naturale del refrigerante, progettata per garantire la sicurezza anche in assenza di alimentazione esterna, attraverso un sistema che sfrutta la gravità, la pressione e l’acqua immagazzinata.
Con una potenza di 300 MW, ogni unità del BWRX-300 avrà una capacità equivalente a circa un quarto degli impianti più recenti attivi presso la centrale di Vogtle in Georgia. Mike Skaggs, presidente ad interim della TVA, ha dichiarato: «Questo permesso di costruzione è più di un risultato normativo — è fondamentale per il futuro nucleare dell’America».
Questa approvazione arriva in un contesto di crescente domanda di elettricità, in particolare a causa dell’espansione delle infrastrutture per l’intelligenza artificiale. La generazione nucleare offre un output continuo, indipendente dalle condizioni meteorologiche, ma persistono preoccupazioni riguardo ai costi di costruzione e ai lunghi tempi di sviluppo associati ai progetti nucleari.
Il progetto BWRX-300 è stato concepito per affrontare alcune delle difficoltà di costruzione tipiche dei reattori nucleari, grazie a un’architettura semplificata, a un minor numero di componenti e a un maggiore utilizzo di apparecchiature prefabbricate. Questa tecnologia sta attirando l’attenzione anche in altri Paesi: nel Regno Unito, ad esempio, si sta pianificando la costruzione di fino a 14 unità su tre siti, con una stima di costo complessiva di circa 35 miliardi di sterline (circa 46,5 miliardi di dollari) se il programma venisse completato. In Canada, Ontario Power Generation è già al lavoro sulla prima unità, mentre in Texas un proponente ha richiesto l’autorizzazione per impianti destinati a alimentare data center.
Gli sviluppatori sostengono che la standardizzazione di un progetto unico possa migliorare l’approvvigionamento, la produzione e la costruzione. Tuttavia, questa aspettativa non è ancora stata confermata, considerando i ritardi e i superamenti di costo osservati in recenti progetti nucleari negli Stati Uniti. Il programma della TVA rappresenterà quindi un ulteriore test sulla capacità dei reattori modulari standardizzati di soddisfare le esigenze di grandi utenti elettrici senza ripetere i problemi riscontrati in passato.
